Los sólidos naturales con estructuras atómicas ordenadas y composición química definida se denominan minerales. Cada especie mineral posee una composición o rango composicional característico y una estructura cristalina específica. El cuarzo, la calcita y el feldespato se encuentran entre los más abundantes.

Los minerales se forman a partir del enfriamiento de fundidos, la precipitación de soluciones o reacciones en estado sólido durante el metamorfismo. Propiedades físicas como la dureza, la exfoliación, el brillo y la densidad reflejan la estructura y los enlaces subyacentes. Estas propiedades permiten su identificación en muestras de mano y constituyen la base de numerosos usos industriales.

Se conocen más de 5000 especies minerales, pero unas pocas docenas de minerales formadores de rocas constituyen la mayor parte de la corteza terrestre. Los minerales de mena concentran elementos valiosos; los minerales industriales proporcionan materias primas para la construcción y la manufactura. La mineralogía es fundamental para el estudio de las rocas y la extracción económica de recursos.

• Sólido inorgánico de origen natural
• Composición química definida y estructura ordenada
• Identificado por sus propiedades físicas y químicas.
• bloques de construcción de rocas