Углеродная нейтральность означает баланс между выбросами углерода и его поглощением. Компания, которая выбрасывает 10 000 тонн CO2 и поглощает или компенсирует 10 000 тонн, может заявить о своей нейтральности. Цель — достижение чистого нуля, а не полного отсутствия выбросов. Выбросы всё равно происходят, просто они компенсируются.

Компании стремятся к углеродной нейтральности различными способами. Некоторые сокращают выбросы напрямую, переходя на возобновляемые источники энергии и энергоэффективное оборудование. Другие покупают углеродные компенсации, которые финансируют проекты, сокращающие или устраняющие выбросы в других местах. Качество компенсаций варьируется. Хорошо проверенный проект по сохранению лесов или система улавливания метана обеспечивают реальное сокращение выбросов. Плохо документированный проект может этого не обеспечить.

Критики называют углеродную нейтральность бухгалтерской уловкой. Компания может заявлять о нейтральности, продолжая при этом выбрасывать вредные вещества и оплачивая компенсации, которые всё равно бы произошли. Стандарты ужесточаются. Инициатива «Научно обоснованные целевые показатели» требует от компаний сначала сократить выбросы, а компенсации использовать только для оставшихся. Эта концепция работает, когда сокращения реальны и подтверждены.

Общие подходы

• Энергоэффективность
• Возобновляемая электроэнергия
• Компенсация выбросов углерода
• Прямой захват воздуха
• Лесовосстановление