Klimaneutralität bedeutet, die CO₂-Emissionen mit den CO₂-Entnahmen auszugleichen. Ein Unternehmen, das 10.000 Tonnen CO₂ freisetzt und 10.000 Tonnen kompensiert oder entfernt, kann Klimaneutralität beanspruchen. Das Ziel ist Netto-Null, nicht Null. Emissionen entstehen weiterhin, sie werden lediglich kompensiert.

Unternehmen verfolgen unterschiedliche Wege zur Klimaneutralität. Einige reduzieren Emissionen direkt durch den Umstieg auf erneuerbare Energien und effiziente Anlagen. Andere kaufen CO₂-Zertifikate, die Projekte finanzieren, welche Emissionen an anderer Stelle reduzieren oder beseitigen. Die Qualität dieser Zertifikate variiert. Ein gut dokumentiertes Forstprojekt oder eine Methanabscheidungsanlage erzielen tatsächliche Emissionsreduktionen. Ein schlecht dokumentiertes Projekt hingegen möglicherweise nicht.

Kritiker bezeichnen Klimaneutralität als Bilanztrick. Unternehmen können Klimaneutralität beanspruchen, während sie weiterhin Emissionen verursachen und für Kompensationsmaßnahmen bezahlen, die ohnehin angefallen wären. Die Standards werden immer strenger. Die Initiative „Science Based Targets“ verpflichtet Unternehmen, ihre Emissionen zunächst zu reduzieren und Kompensationsmaßnahmen erst für die verbleibenden Emissionen zu nutzen. Das Konzept funktioniert nur, wenn die Reduzierungen real und nachweisbar sind.

Gängige Ansätze

• Energieeffizienz
• Erneuerbarer Strom
• CO2-Kompensationen
• Direkte Luftabsaugung
• Wiederaufforstung