Хиазм — это риторическая фигура, в которой два или более предложения уравновешиваются друг с другом путем изменения их структуры. Элементы пересекаются, образуя букву X.

«Не спрашивайте, что ваша страна может сделать для вас, — спрашивайте, что вы можете сделать для своей страны» — это известный современный пример. Вторая часть переворачивает грамматический порядок первой, создавая запоминающуюся симметрию. Классические и библейские авторы широко использовали хиазм; он встречается в поэзии, ораторском искусстве и прозе всякий раз, когда автор хочет придать мысли ощущение завершенности или неизбежности.

Хиазм отличается от простой антитезы специфическим приемом инверсии. Пересечение терминов может подчеркнуть контраст, усилить парадокс или просто порадовать слух своим повторяющимся узором. Когда инверсия кажется натянутой, фигура становится просто остроумной; когда же она естественным образом вытекает из мысли, она кажется одновременно элегантной и правдивой.

Предложение, которое обращается само на себя, изменяя свою структуру, использует хиазм.