При съемке с крана камера перемещается в воздухе. Камера установлена ​​на большом механическом рычаге, называемом краном или стрелой. Рычаг может подниматься, опускаться, качаться и вращаться, придавая кадру плавное, стремительное движение. Кран может поднимать камеру высоко над сценой, а затем резко опускаться до уровня глаз. Он может следовать за персонажем по комнате или показывать обширный пейзаж. Это один из самых эффектных приемов в кинематографии.

Кадры, снятые с помощью крана, часто используются для создания вводных сцен, раскрытия сюжета и концовок. В «Унесённых ветром» кран поднимается над железнодорожным вокзалом, полным раненых солдат, демонстрируя масштаб бойни. В «Прикосновании зла» начальный кадр представляет собой длинный кадр, снятый с крана, который следует за автомобилем по приграничному городу. В «Побеге из Шоушенка» кран поднимается над тюремным двором, когда Энди поднимает руки под дождём. Кадры, снятые с помощью крана, могут быть красивыми, но они должны служить сюжету. Кадр, привлекающий к себе внимание, может отвлечь зрителя от фильма.

Краны бывают разных размеров. Небольшой стрелой может управлять один человек. Большой кран Technocrane может выдвигаться на десятки метров и двигаться с высокой скоростью. Для съёмки требуется планирование, репетиция и координация. Оператор камеры, оператор крана и режиссёр должны работать вместе. Когда всё получается, съёмка с крана становится незабываемой.