O plano com grua move a câmara pelo ar. A câmara está montada num grande braço mecânico, chamado grua ou braço articulado. O braço pode subir, descer, rodar e rodar, conferindo à tomada um movimento amplo e fluido. A grua pode elevar a câmara acima de uma cena e depois descer até à altura dos olhos. Ela pode seguir uma personagem por uma sala ou revelar uma vasta paisagem. É uma das ferramentas mais dramáticas da cinematografia.

O plano com grua é frequentemente utilizado para planos de estabelecimento, revelações e finais. Em "E Tudo o Vento Levou", uma grua eleva-se acima de uma estação de comboios repleta de soldados feridos, revelando a dimensão da carnificina. Em "A Marca da Maldade", a cena inicial é um longo plano com uma grua que acompanha um carro por uma cidade fronteiriça. Em "Um Sonho de Liberdade", uma grua eleva-se acima do pátio da prisão enquanto Andy levanta os braços à chuva. O plano com grua pode ser belo, mas deve servir a narrativa. Um plano com grua que chame a atenção sobre si pode tirar o público da imersão no filme.

Os guindastes existem em diversos tamanhos. Um pequeno guindaste de braço pode ser operado por uma única pessoa. Um grande Technocrane pode estender-se por dezenas de metros e mover-se a alta velocidade. A tomada requer planeamento, ensaio e coordenação. O operador de câmara, o operador da grua e o realizador devem trabalhar em conjunto. Quando funciona, a tomada com grua é inesquecível.