تُحرّك لقطة الرافعة الكاميرا في الهواء. تُثبّت الكاميرا على ذراع ميكانيكية ضخمة تُسمى الرافعة أو الذراع المتحركة. يمكن للذراع أن ترتفع وتنخفض وتتأرجح وتدور، مما يُضفي على اللقطة حركةً انسيابيةً واسعة. تستطيع الرافعة رفع الكاميرا عالياً فوق المشهد، ثمّ تهبط بسرعة إلى مستوى النظر. يمكنها تتبّع شخصية عبر غرفة أو كشف منظر طبيعي واسع. إنها إحدى أكثر الأدوات إثارةً في فنّ التصوير السينمائي.

تُستخدم لقطة الرافعة غالبًا في اللقطات التأسيسية، وكشف الأحداث، والنهايات. ففي فيلم "ذهب مع الريح"، ترتفع رافعة فوق محطة قطار تعج بالجنود الجرحى، كاشفةً عن حجم المجزرة. وفي فيلم "لمسة شر"، تبدأ اللقطة الافتتاحية بلقطة رافعة طويلة تتبع سيارة عبر بلدة حدودية. وفي فيلم "الخلاص من شاوشانك"، ترتفع رافعة فوق ساحة السجن بينما يرفع آندي ذراعيه تحت المطر. قد تكون لقطة الرافعة جميلة، لكن يجب أن تخدم القصة. فلقطة الرافعة التي تلفت الانتباه إليها قد تُشتت انتباه المشاهد عن الفيلم.

تتوفر الرافعات بأحجام متنوعة. يمكن لشخص واحد تشغيل رافعة صغيرة. أما رافعة تكنو كرين الضخمة، فتمتد لعشرات الأقدام وتتحرك بسرعة عالية. يتطلب تصوير المشهد تخطيطًا وتدريبًا وتنسيقًا دقيقًا. يجب على مصور الكاميرا ومشغل الرافعة والمخرج العمل معًا. وعندما ينجح التصوير، يصبح مشهد الرافعة لا يُنسى.