Un scaner este un dispozitiv care convertește documentele fizice în imagini digitale. Acesta proiectează lumină pe pagină, captează reflexia și o traduce în pixeli. Scanerele cu suport plat au o suprafață de sticlă. Scanerele cu alimentare de coli extrag paginile. Scanerele portabile sunt ținute în mână. Și camerele telefoanelor scanează acum documente.

Scanerele sunt utilizate în birouri, biblioteci, spitale și locuințe. Acestea digitalizează contracte, cărți, fotografii și dosare medicale. Recunoașterea optică a caracterelor, sau OCR, convertește textul scanat în text editabil și care poate fi căutat. Fără OCR, o pagină scanată este doar o imagine. Cu OCR, aceasta devine date.

Tipuri de scanere

• Platformă: suprafață de sticlă, versatilă
• Alimentare cu coli: alimentator automat de documente
• Portabil: de mână, alimentat cu baterii
• Tobă: de înaltă calitate, utilizată în publicații
• 3D: surprinde obiecte fizice

Scanerele păstrează informațiile. Fotografiile vechi se estompează. Hârtia se degradează. O scanare digitală poate dura o veșnicie dacă se face o copie de rezervă. Dar scanarea este lentă. Necesită efort manual. Biroul fără hârtie este încă un vis. Scanerul este puntea dintre hârtie și digital.