Mulți axoni sunt înfășurați într-o teacă multistratificată de membrană bogată în lipide numită mielină. Teaca este produsă de oligodendrocite în sistemul nervos central și de celulele Schwann la periferie. Aceasta crește considerabil viteza de conducere a potențialului de acțiune permițând impulsului să sară între nodurile Ranvier expuse.

Mielina reduce, de asemenea, costul metabolic al semnalizării și oferă suport trofic axonului. Formarea sa este un eveniment major de dezvoltare; mielinizarea tracturilor de asociație umane continuă până la începutul vârstei adulte. Bolile care distrug mielina, cum ar fi scleroza multiplă, încetinesc sau blochează conducerea și produc o gamă largă de simptome neurologice.

Remielinizarea poate apărea spontan sau poate fi amplificată de terapii emergente, deși este adesea incompletă. Potrivirea precisă a grosimii mielinei cu diametrul axonului este reglată de activitate și de semnalizarea dintre axon și glie. Metodele imagistice care cuantifică mielina sunt din ce în ce mai utilizate ca biomarkeri atât în ​​cercetare, cât și în studiile clinice.

• Teacă izolatoare grasă în jurul axonilor
• Accelerează conducerea prin propagare saltatorie
• Produs de oligodendrocite și celule Schwann
• Ținta bolilor demielinizante