Mnoho axonů je obaleno vícevrstvým pláštěm z membrány bohaté na lipidy zvané myelin. Tento plášť je tvořen oligodendrocyty v centrálním nervovém systému a Schwannovými buňkami na periferii. Výrazně zvyšuje rychlost vedení akčního potenciálu tím, že umožňuje impulsu přeskakovat mezi exponovanými Ranvierovými uzly.

Myelin také snižuje metabolické náklady na signalizaci a poskytuje trofickou podporu axonu. Jeho tvorba je významnou vývojovou událostí; myelinizace lidských asociačních cest pokračuje až do rané dospělosti. Nemoci, které ničí myelin, jako je roztroušená skleróza, zpomalují nebo blokují vedení vzruchů a způsobují širokou škálu neurologických symptomů.

Remyelinace může probíhat spontánně nebo může být urychlena novými terapiemi, i když je často neúplná. Přesné sladění tloušťky myelinu s průměrem axonu je regulováno aktivitou a signalizací mezi axonem a glií. Zobrazovací metody, které kvantifikují myelin, se stále častěji používají jako biomarkery ve výzkumu i klinických studiích.

• Tukový izolační obal kolem axonů
• Urychluje vedení signálu saltačním šířením
• Produkováno oligodendrocyty a Schwannovými buňkami
• Cíl demyelinizačních onemocnění