많은 축삭은 미엘린이라고 불리는 지질이 풍부한 막으로 이루어진 다층 구조의 수초로 둘러싸여 있습니다. 이 수초는 중추신경계에서는 희소돌기세포에 의해, 말초신경계에서는 슈반세포에 의해 생성됩니다. 수초는 노출된 란비에 결절 사이로 신경 임펄스가 건너뛸 수 있도록 함으로써 활동전위 전도 속도를 크게 증가시킵니다.

미엘린은 신호 전달에 필요한 대사 비용을 줄여주고 축삭에 영양을 공급하는 역할도 합니다. 미엘린 형성은 중요한 발달 과정이며, 인간의 신경 연합로의 미엘린화는 초기 성인기까지 지속됩니다. 다발성 경화증처럼 미엘린을 파괴하는 질병은 신경 전도를 늦추거나 차단하여 다양한 신경학적 증상을 유발합니다.

탈수초화는 자연적으로 발생하거나 새로운 치료법에 의해 촉진될 수 있지만, 종종 불완전하게 이루어집니다. 수초 두께와 축삭 직경의 정확한 일치는 활동과 축삭과 신경교 세포 사이의 신호 전달에 의해 조절됩니다. 수초를 정량화하는 영상 기법은 연구 및 임상 시험 모두에서 바이오마커로 점점 더 많이 사용되고 있습니다.

• 축삭을 둘러싼 지방 절연막
• 도약 전파를 통한 전도 속도 증가
• 희소돌기세포와 슈반세포에서 생성됨
• 탈수초성 질환의 표적