O partitură este reprezentarea scrisă a unei compoziții muzicale care prezintă toate părțile împreună. Într-o partitură orchestrală, fiecare instrument sau secțiune are propriul portativ, aliniat vertical, astfel încât sunetele simultane să poată fi văzute dintr-o privire.

Dirijorii studiază și interpretează pornind de la partitura completă. Interpreții citesc de obicei din părți individuale care conțin doar propriul vers. Partiturile variază de la piese simple pentru pian pe două portative până la partituri orchestrale sau de operă masive care necesită pagini mari și o machetare atentă.

Citirea unei partituri permite unui muzician să înțeleagă textura completă, interacțiunea versurilor și designul general al compozitorului. Software-ul modern a făcut pregătirea și distribuirea partiturilor mult mai eficiente, însă scopul fundamental rămâne neschimbat: de a fixa muzica într-o formă pe care alții o pot realiza în sunet.

O partitură bine pregătită este atât un instrument practic, cât și o înregistrare detaliată a intențiilor compozitorului.