Partytura to zapis utworu muzycznego, który przedstawia wszystkie partie razem. W partyturze orkiestrowej każdy instrument lub sekcja ma swoją własną pięciolinię, ułożoną pionowo, tak aby dźwięki współwystępujące były widoczne na pierwszy rzut oka.

Dyrygenci studiują i grają z pełnej partytury. Muzycy zazwyczaj czytają pojedyncze partie, które zawierają tylko ich własną linię. Partytury obejmują zarówno proste utwory fortepianowe na dwóch pięcioliniach, jak i obszerne partytury orkiestrowe lub operowe, wymagające dużych rozmiarów stron i starannego układu.

Czytanie partytury pozwala muzykowi zrozumieć całą fakturę, współgranie linii i ogólny zamysł kompozytora. Nowoczesne oprogramowanie znacznie usprawniło przygotowywanie i dystrybucję partytur, jednak podstawowy cel pozostaje niezmieniony: utrwalić muzykę w formie, którą inni mogą zrealizować w formie dźwiękowej.

Dobrze przygotowana partytura jest zarówno praktycznym narzędziem, jak i szczegółowym zapisem intencji kompozytora.