संगीत रचना का लिखित रूप स्कोर कहलाता है, जिसमें सभी भाग एक साथ दर्शाए जाते हैं। ऑर्केस्ट्रा स्कोर में प्रत्येक वाद्य यंत्र या भाग का अपना स्टाफ होता है, जो लंबवत रूप से व्यवस्थित होता है ताकि एक साथ बजने वाली ध्वनियों को एक नज़र में देखा जा सके।

कंडक्टर पूरे स्कोर का अध्ययन करते हैं और उसी के अनुसार वादन करते हैं। वादक आमतौर पर अपने-अपने हिस्से पढ़ते हैं जिनमें केवल उनकी अपनी पंक्ति होती है। स्कोर सरल पियानो रचनाओं से लेकर विशाल ऑर्केस्ट्रा या ओपेरा स्कोर तक हो सकते हैं, जिनके लिए बड़े पृष्ठों और सावधानीपूर्वक लेआउट की आवश्यकता होती है।

स्कोर पढ़ने से संगीतकार को संपूर्ण संगीत संरचना, लय की परस्पर क्रिया और संगीतकार की समग्र रचना को समझने में मदद मिलती है। आधुनिक सॉफ्टवेयर ने स्कोर तैयार करने और वितरित करने की प्रक्रिया को कहीं अधिक कुशल बना दिया है, फिर भी इसका मूल उद्देश्य अपरिवर्तित रहता है: संगीत को एक ऐसे रूप में स्थिर करना जिसे अन्य लोग ध्वनि के माध्यम से साकार कर सकें।

एक अच्छी तरह से तैयार किया गया स्कोर एक व्यावहारिक उपकरण होने के साथ-साथ संगीतकार के इरादों का एक विस्तृत रिकॉर्ड भी है।