În Pacificul tropical, presiunea atmosferică la suprafață crește și scade într-un model oscilant. Când presiunea este mare deasupra Pacificului de est, aceasta tinde să fie mică deasupra Pacificului de vest și invers. Această fluctuație a presiunii este Oscilația Sudică.

Oscilația Sudică este strâns legată de schimbările de temperatură oceanică cauzate de El Niño și La Niña. Împreună, acestea formează sistemul El Niño-Oscilația Sudică, sau ENSO. Indicele Oscilației Sudice cuantifică diferența de presiune dintre Tahiti și Darwin și servește drept monitor cheie al stării ENSO.

Schimbările Oscilației Sudice modifică intensitatea vântului comercial, distribuția precipitațiilor și probabilitatea secetei sau a inundațiilor în multe părți ale lumii. Indicele este utilizat în prognoza sezonieră pentru a anticipa aceste impacturi cu luni înainte.

• Balansă sub presiune peste Pacificul tropical
• Legat de El Niño și La Niña
• Măsurat prin Indicele Oscilației Sudice
• Influențează clima sezonieră globală