En el Pacífico tropical, la presión atmosférica superficial fluctúa de forma oscilante. Cuando la presión es alta sobre el Pacífico oriental, tiende a ser baja sobre el Pacífico occidental, y viceversa. Esta fluctuación de presión se conoce como la Oscilación del Sur.

La Oscilación del Sur está estrechamente ligada a los cambios de temperatura oceánica de El Niño y La Niña. Juntos forman el sistema El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). El Índice de Oscilación del Sur cuantifica la diferencia de presión entre Tahití y Darwin y sirve como un indicador clave del estado del ENSO.

Las variaciones en la Oscilación del Sur alteran la intensidad de los vientos alisios, la distribución de las precipitaciones y la probabilidad de sequías o inundaciones en muchas partes del mundo. Este índice se utiliza en la predicción estacional para anticipar estos impactos con meses de antelación.

• La presión fluctuó a lo largo del Pacífico tropical.
• Vinculado a El Niño y La Niña
• Medido por el Índice de Oscilación del Sur
• Influye en el clima estacional global.