Înainte de cutiile standardizate, marfa era încărcată bucată cu bucată. Containerizarea este practica ambalării mărfurilor în containere intermodale, astfel încât aceeași unitate sigilată să poată călători pe mare, pe calea ferată și pe șosea fără descărcare intermediară.

Sistemul a redus drastic forța de muncă din porturi, a redus furturile și daunele și a permis dezvoltarea lanțurilor de aprovizionare globale. Proiectarea navelor, echipamentele terminalelor și rețelele de transport terestru s-au adaptat la dimensiunile și greutățile containerelor. Timpii de tranzit au scăzut, iar fiabilitatea programului s-a îmbunătățit.

Nu orice marfă este potrivită pentru containerizare; mărfurile de proiect vrac și supradimensionate se deplasează în continuare prin alte mijloace. Cu toate acestea, pentru majoritatea bunurilor fabricate, containerizarea rămâne metoda dominantă de transport internațional. Standardul în sine continuă să evolueze, odată cu nave mai mari și cerințe de stivuire mai mari.

• Utilizarea containerelor standardizate pentru transportul multimodal
• Elimină manipularea intermediară a mărfurilor
• Costuri, daune și timp de transport reduse
• Fundamentele logisticii comerciale globale moderne