Antes da uniformização das caixas, a carga era carregada peça a peça. A contentorização é a prática de acondicionar mercadorias em contentores intermodais, de modo a que a mesma unidade selada possa viajar por via marítima, ferroviária e rodoviária sem necessidade de descarga intermédia.

O sistema reduziu drasticamente a mão-de-obra portuária, diminuiu os roubos e os danos e possibilitou o crescimento das cadeias de abastecimento globais. Os projetos dos navios, os equipamentos dos terminais e as redes de transporte terrestre foram adaptados às dimensões e pesos dos contentores. Os tempos de trânsito diminuíram e a fiabilidade dos horários melhorou.

Nem todas as mercadorias são adequadas para contentorização; cargas a granel e projetos de grandes dimensões são ainda transportados por outros meios. Para a maioria dos produtos manufaturados, no entanto, a contentorização continua a ser o método dominante de transporte internacional. O próprio padrão continua a evoluir com navios maiores e requisitos de empilhamento mais rigorosos.

• Utilização de contentores normalizados para transporte multimodal
• Elimina o manuseamento intermédio de carga
• Redução de custos, danos e tempo de trânsito.
• Fundamentos da logística do comércio global moderno