Antes de la estandarización de las cajas, la carga se transportaba pieza por pieza. La contenerización consiste en embalar mercancías en contenedores intermodales para que la misma unidad sellada pueda viajar por mar, ferrocarril y carretera sin necesidad de descargas intermedias.

El sistema redujo drásticamente la mano de obra portuaria, disminuyó los robos y los daños, y posibilitó el crecimiento de las cadenas de suministro globales. El diseño de los buques, el equipamiento de las terminales y las redes de transporte terrestre se adaptaron a las dimensiones y el peso de los contenedores. Los tiempos de tránsito disminuyeron y la puntualidad mejoró.

No todas las mercancías se adaptan al transporte en contenedores; la carga a granel y los proyectos de gran tamaño se siguen transportando por otros medios. Sin embargo, para la mayoría de los productos manufacturados, el transporte en contenedores sigue siendo el método predominante de transporte internacional. El estándar en sí continúa evolucionando, con buques más grandes y mayores requisitos de apilamiento.

• Uso de contenedores estandarizados para el transporte multimodal
• Elimina la manipulación intermedia de la carga.
• Costo, daños y tiempo de tránsito reducidos.
• Fundamentos de la logística del comercio mundial moderno