O persoană moștenește sau revendică dreptul de a domni. Monarhia este o formă de guvernare în care o singură persoană, de obicei intitulată rege sau regină, deține funcția de șef de stat, de obicei pe bază ereditar și pe viață.

Monarhiile absolute concentrează puterea executivă în conducător; monarhiile constituționale limitează această putere prin lege și instituții reprezentative. Legitimitatea s-a bazat pe dreptul divin, tradiția dinastică, aprobarea populară sau o combinație a acestora. Ritualurile de încoronare și cultura curții au întărit statutul distinct al monarhului.

Multe monarhii istorice au fost abolite sau transformate în roluri ceremoniale. Altele își păstrează funcții politice semnificative. Istoria monarhiei se intersectează cu dezvoltarea dreptului, birocrației și identității naționale. Dezbaterile privind succesiunea, competența și responsabilitatea se repetă în diferite societăți și secole.

• Guvern condus de un conducător ereditar
• Poate fi absolută sau constituțională
• Legitimizat prin tradiție, religie sau lege
• Persistă în diverse forme la nivel mondial