Én person arver eller gør krav på retten til at herske. Monarki er en regeringsform, hvor en enkelt person, normalt med titlen konge eller dronning, besidder embedet som statsoverhoved, typisk på arvelig basis og på livstid.

Absolutte monarkier koncentrerer den udøvende magt hos herskeren; konstitutionelle monarkier begrænser denne magt gennem lov og repræsentative institutioner. Legitimitet har hvilet på guddommelig ret, dynastisk tradition, folkelig godkendelse eller en blanding af disse. Kroningsritualer og hofkultur forstærkede monarkens særskilte status.

Mange historiske monarkier er blevet afskaffet eller omdannet til ceremonielle roller. Andre har bevaret betydelige politiske funktioner. Monarkiets historie krydser udviklingen af ​​lov, bureaukrati og national identitet. Debatter om arv, kompetence og ansvarlighed går igen på tværs af forskellige samfund og århundreder.

• Regering ledet af en arvelig hersker
• Kan være absolut eller konstitutionel
• Legitimeret af tradition, religion eller lov
• Fortsættes i forskellige former verden over