Satu orang mewarisi atau mengklaim hak untuk memerintah. Monarki adalah bentuk pemerintahan di mana satu individu, biasanya bergelar raja atau ratu, memegang jabatan kepala negara, biasanya berdasarkan garis keturunan dan seumur hidup.

Monarki absolut memusatkan kekuasaan eksekutif pada penguasa; monarki konstitusional membatasi kekuasaan tersebut melalui hukum dan lembaga perwakilan. Legitimasi didasarkan pada hak ilahi, tradisi dinasti, persetujuan rakyat, atau campuran dari ketiganya. Ritual penobatan dan budaya istana memperkuat status khusus raja.

Banyak monarki historis telah dihapuskan atau diubah menjadi peran seremonial. Yang lain mempertahankan fungsi politik yang signifikan. Sejarah monarki beririsan dengan perkembangan hukum, birokrasi, dan identitas nasional. Perdebatan tentang suksesi, kompetensi, dan akuntabilitas berulang di berbagai masyarakat dan abad.

• Pemerintahan dipimpin oleh penguasa turun-temurun.
• Bisa bersifat absolut atau konstitusional.
• Dilegitimasi oleh tradisi, agama, atau hukum.
• Bertahan dalam berbagai bentuk di seluruh dunia