Un roman este o narațiune lungă în proză fictivă care tratează de obicei experiența umană printr-o secvență conectată de evenimente și o distribuție de personaje mai mult sau mai puțin complexă. Este forma dominantă a ficțiunii literare extinse.

Romanul a apărut într-o formă similară cu cea modernă în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea și de atunci s-a dovedit extraordinar de adaptabil. Poate absorbi aproape orice subiect, stil sau structură - de la studii psihologice concise la sage multigeneraționale, de la realism la fantezie. Lungimea permite dezvoltarea personajelor în timp, intrigi interconectate și explorarea susținută a temei și a lumii sociale. Cititorii se așteaptă la un grad de completitudine: un început, o dezvoltare și un sfârșit care par a fi intenționate.

Romanele diferă de povestiri scurte prin amploare și de epopei prin concentrarea lor obișnuită pe viața obișnuită, mai degrabă decât pe cea eroică, deși există excepții de ambele părți. Genul continuă să evolueze odată cu noi voci, tehnologii și presiuni culturale. Promisiunea sa centrală rămâne experiența captivantă a unor vieți care nu sunt ale cititorului.

O operă de ficțiune în proză, de lungimea unei cărți, organizată în jurul personajelor și al poveștii lor în desfășurare, este un roman.