Roman, genellikle birbirine bağlı olaylar dizisi ve az çok karmaşık karakter kadrosu aracılığıyla insan deneyimini ele alan uzun, kurgusal bir düzyazı anlatısıdır. Uzun edebi kurgunun baskın biçimidir.

Roman, modern biçimine yakın bir şekilde on yedinci ve on sekizinci yüzyıllarda ortaya çıkmış ve o zamandan beri olağanüstü derecede uyarlanabilir olduğunu kanıtlamıştır. Sıkı psikolojik incelemelerden çok kuşaklı destanlara, gerçekçilikten fantaziye kadar neredeyse her konuyu, üslubu veya yapıyı özümseyebilir. Uzunluğu, zaman içinde karakter gelişimine, iç içe geçmiş olay örgülerine ve tema ile sosyal dünyanın sürekli olarak incelenmesine olanak tanır. Okuyucular bir dereceye kadar bütünlük bekler: amaçlı hissettiren bir başlangıç, gelişme ve son.

Romanlar, kısa öykülerden kapsam bakımından, destanlardan ise genellikle kahramanlık hayatından ziyade sıradan hayata odaklanmalarıyla ayrılır; ancak her iki tarafta da istisnalar mevcuttur. Bu tür, yeni sesler, teknolojiler ve kültürel baskılarla birlikte gelişmeye devam etmektedir. Temel vaadi ise okuyucunun kendi hayatı olmayan hayatların içine dalma deneyimini sunmaktır.

Karakterler ve onların gelişen öyküsü etrafında kurgulanmış, kitap uzunluğundaki düzyazı kurgu eserine roman denir.