الرواية هي سرد ​​نثري خيالي طويل يتناول عادةً التجربة الإنسانية من خلال سلسلة مترابطة من الأحداث ومجموعة من الشخصيات ذات التعقيد المتفاوت. وهي الشكل السائد للأدب الروائي الطويل.

ظهرت الرواية بشكلها الحديث تقريبًا في القرنين السابع عشر والثامن عشر، ومنذ ذلك الحين أثبتت قدرةً فائقةً على التكيف. فهي قادرة على استيعاب أي موضوع أو أسلوب أو بنية تقريبًا، من الدراسات النفسية المتعمقة إلى الملاحم متعددة الأجيال، ومن الواقعية إلى الخيال. يتيح طول الرواية تطور الشخصيات عبر الزمن، وتداخل الحبكات، واستكشافًا معمقًا للموضوع والعالم الاجتماعي. ويتوقع القراء قدرًا من الاكتمال: بداية وتطور ونهاية تبدو هادفة.

تختلف الروايات عن القصص القصيرة في حجمها، وعن الملاحم في تركيزها المعتاد على الحياة العادية لا البطولية، مع وجود استثناءات في كلا النوعين. ويستمر هذا الفن في التطور مع ظهور أصوات جديدة وتقنيات حديثة وضغوط ثقافية متصاعدة. ويبقى جوهره الأساسي هو توفير تجربة غامرة لحياة ليست حياة القارئ نفسه.

الرواية هي عمل نثري روائي طويل يتمحور حول شخصيات وقصتها المتشعبة.