Designul plat folosește forme simple, culori îndrăznețe și fără efecte de adâncime. Fără umbre, fără gradienți, fără teșituri, fără texturi. Stilul a apărut ca o reacție la scheumorfism, care imita materiale din lumea reală. Interfețele timpurii ale iPhone-ului aveau cusături din piele, butoane de sticlă și texturi de hârtie. Designul plat a eliminat toate acestea. Rezultatul a fost curat, modern și rapid de randat. Limbajul de design Metro de la Microsoft și iOS 7 de la Apple l-au popularizat.

Designul plat are compromisuri. Fără umbre sau indicii de adâncime, elementele interactive pot fi greu de identificat. Un buton care arată ca un dreptunghi colorat s-ar putea să nu fie citit ca fiind accesibil prin clic. Designerii au rezolvat acest lucru cu umbre subtile și stări de hovering, ducând la ceea ce unii numesc design plat 2.0 sau design material. Stilul sacrifică, de asemenea, bogăția vizuală. Gradienții și texturile pot adăuga căldură și personalitate. Designul plat poate părea steril dacă este executat fără grijă. Tipografia devine mai importantă deoarece există mai puține decorațiuni vizuale care să susțină designul. Paletele de culori au mai multă greutate. Ilustrația și iconografia trebuie să fie distinctive. Designul plat nu este doar o estetică. Este o filozofie. Prioritizează claritatea și funcționalitatea în detrimentul ornamentației. Când funcționează, este elegant. Când eșuează, este plictisitor.

Caracteristici ale designului plat

• Fără umbre — elementele stau pe un singur plan
• Fără gradienți — doar culori solide
• Forme simple — cercuri, dreptunghiuri și linii
• Tipografie îndrăzneață — textul transmite designul
• Culori vibrante — palete plate cu contrast ridicat

Designul plat este minimalism aplicat interfețelor. Elimină tot ceea ce nu servește unui scop.