Exogamia este regula conform căreia căsătoria trebuie să aibă loc în afara propriului grup social. Grupul poate fi o familie, o linie genealogică, un clan sau un sat. Regula impune alianțe între grupuri și previne tipul de încrucișare strânsă care poate concentra tulburări genetice. Este una dintre cele mai răspândite reglementări privind căsătoria în societățile umane.

În multe culturi, exogamia funcționează alături de interdicția incestului. Trebuie să te căsătorești în afara liniei tale de descendență, dar și în cadrul unei categorii mai largi considerate adecvate. Un exemplu clasic este căsătoria între verișori, în care un bărbat se căsătorește cu fiica fratelui mamei sale sau cu fiica surorii tatălui său. Acest lucru menține circulația alianțelor între două linii de descendență de-a lungul generațiilor.

De ce există

• Creează legături politice și economice între grupuri.
• Reduce riscul de consangvinizare.
• Previne concentrarea prea strânsă a proprietății.
• Întărește granița grupului în afara căruia trebuie să te căsătorești.

Exogamia și endogamia operează adesea la niveluri diferite. Te căsătorești în afara familiei, dar în cadrul religiei, castei sau clasei tale. Împreună, ele modelează cine este un posibil partener și cine nu.