외혼제는 결혼 상대가 반드시 자신의 사회 집단 외부여야 한다는 규칙입니다. 이 집단은 가족, 혈통, 씨족, 마을 등이 될 수 있습니다. 외혼제는 집단 간의 동맹을 강제하고 유전 질환이 집중될 수 있는 근친혼을 방지합니다. 이는 인간 사회에서 가장 널리 퍼진 결혼 규정 중 하나입니다.

많은 문화권에서 외혼제는 근친상간 금지와 함께 시행됩니다. 즉, 자신의 혈통 밖의 사람과 결혼해야 하지만, 더 넓은 범위의 적절하다고 여겨지는 범위 내에서 결혼해야 합니다. 대표적인 예로는 사촌 간 결혼이 있는데, 남자가 어머니의 형제의 딸이나 아버지의 누이의 딸과 결혼하는 것입니다. 이러한 관습은 여러 세대에 걸쳐 두 혈통 간의 동맹 관계를 유지하는 데 도움이 됩니다.

그것이 존재하는 이유

• 집단 간의 정치적, 경제적 유대를 형성한다.
• 근친교배의 위험을 줄여줍니다.
• 속성이 지나치게 집중되는 것을 방지합니다.
• 결혼 상대가 속해야 하는 집단의 경계를 강화합니다.

외혼과 내혼은 종종 서로 다른 수준에서 작용합니다. 가족 구성원이 아닌 사람과 결혼하지만, 종교, 카스트 또는 계층 내에서 결혼하는 경우도 있습니다. 이러한 요소들이 함께 작용하여 누가 배우자 후보가 될 수 있고 누가 될 수 없는지를 결정합니다.