Unele aeronave au nevoie de eficiență la viteze moderate, nu de tracțiune brută a reactorului. Turbopropulsorul combină un nucleu de motor cu reacție cu o elice. Turbina acționează o cutie de viteze, cutia de viteze rotește elicea, iar elicea produce cea mai mare parte a tracțiunii.

Avioanele regionale, de transport militar și aeronavele agricole folosesc turbopropulsoare deoarece consumă mai puțin combustibil decât avioanele cu reacție la altitudini și viteze mai mici. De asemenea, au performanțe mai bune pe piste scurte.

Avantaje și limite

• Eficient la viteze sub aproximativ 700 km pe oră
• Performanță puternică la decolare pe terenuri scurte
• Vârfurile elicelor limitează viteza maximă
• Zgomotoase în comparație cu turbofanurile

Cutia de viteze este o componentă critică. Aceasta reduce turația mare a turbinei la o viteză pe care elicea o poate suporta fără ca vârfurile turbinei să devină supersonice. Defecțiunile cutiei de viteze sunt rare, dar grave atunci când apar.