Některá letadla potřebují při středních rychlostech účinnost, nikoliv čistý tah proudového motoru. Turbovrtulový motor kombinuje jádro proudového motoru s vrtulí. Turbína pohání převodovku, převodovka otáčí vrtulí a vrtule vytváří většinu tahu.

Regionální dopravní letadla, vojenská transportní letadla a zemědělská letadla používají turbovrtulové motory, protože v nižších nadmořských výškách a rychlostech spalují méně paliva než proudová letadla. Také lépe fungují na krátkých ranvejích.

Výhody a omezení

• Efektivní při rychlostech pod 700 km/h
• Silný startovací výkon na krátkých drahách
• Konce vrtulí omezují maximální rychlost
• Hlučný ve srovnání s turbodmychadlovými motory

Převodovka je kritickou součástí. Snižuje vysoké otáčky turbíny na rychlost, kterou vrtule zvládne, aniž by se konce otáček dostaly do nadzvuku. Poruchy převodovky jsou vzácné, ale pokud k nim dojde, jsou závažné.