Niektóre samoloty potrzebują wydajności przy umiarkowanych prędkościach, a nie czystego ciągu odrzutowego. Silnik turbośmigłowy łączy rdzeń silnika odrzutowego ze śmigłem. Turbina napędza przekładnię, przekładnia obraca śmigło, a śmigło generuje większość ciągu.

Samoloty regionalne, transportowe i rolnicze wykorzystują silniki turbośmigłowe, ponieważ zużywają mniej paliwa niż samoloty odrzutowe na niższych wysokościach i przy niższych prędkościach. Lepiej sprawdzają się również na krótkich pasach startowych.

Zalety i ograniczenia

• Skuteczny przy prędkościach poniżej około 700 km na godzinę
• Mocne osiągi przy starcie na krótkich polach
• Końcówki śmigieł ograniczają maksymalną prędkość
• Hałaśliwe w porównaniu do turbowentylatorów

Przekładnia jest kluczowym elementem. Redukuje wysokie obroty turbiny do prędkości, z którą śmigło może sobie poradzić bez osiągania prędkości naddźwiękowej. Awarie przekładni są rzadkie, ale poważne, jeśli już wystąpią.