O inglês impõe uma escolha perante muitos substantivos: a, an, ou the. Um artigo é um determinante que marca um sintagma nominal como definido ou indefinido e ajuda a sinalizar se o referente já é identificável no discurso.

Os artigos definidos indicam, geralmente, uma entidade única e recuperável; os artigos indefinidos introduzem uma entidade não única ou nova. Algumas línguas não possuem artigos e dependem da ordem das palavras, do caso gramatical ou do contexto. Outras codificam distinções adicionais, como a especificidade.

O uso de artigos é notoriamente difícil para os aprendizes cuja primeira língua não tem uma categoria equivalente. Mesmo os falantes avançados podem tropeçar em contextos subtis. As gramáticas dedicam um espaço considerável às condições pragmáticas que regem a escolha do artigo.

• Determinante que marca a definição
• Contrasta referência definida e indefinida
• Ausente em algumas línguas
• Difícil para muitos aprendizes de segunda língua