L'anglais impose un choix devant de nombreux noms : a, an, ou the. L'article est un déterminant qui marque un groupe nominal comme défini ou indéfini et indique si le référent est déjà identifiable dans le discours.

Les articles définis désignent généralement une entité identifiable de manière unique ; les articles indéfinis introduisent une entité non unique ou nouvelle. Certaines langues n’ont pas d’articles et se basent plutôt sur l’ordre des mots, la casse ou le contexte. D’autres langues intègrent des distinctions supplémentaires, comme la spécificité.

L'emploi des articles est notoirement difficile pour les apprenants dont la langue maternelle ne possède pas de catégorie équivalente. Même les locuteurs confirmés peuvent buter sur des subtilités contextuelles. Les grammaires consacrent une place importante aux conditions pragmatiques qui régissent le choix de l'article.

• Déterminant marquant la définition
• Opporte des références définies et indéfinies
• Absent dans certaines langues
• Difficile pour de nombreux apprenants de langue seconde