Bahasa Inggris memaksa adanya pilihan sebelum banyak kata benda: a an the

Artikel tentu biasanya memilih entitas yang unik dan dapat dipulihkan; artikel tak tentu memperkenalkan entitas yang tidak unik atau baru. Beberapa bahasa tidak memiliki artikel dan mengandalkan urutan kata, kasus, atau konteks sebagai gantinya. Bahasa lain mengkodekan perbedaan lebih lanjut seperti kekhususan.

Penggunaan artikel sangat sulit bagi pembelajar yang bahasa pertamanya tidak memiliki kategori paralel. Bahkan penutur tingkat lanjut pun mungkin tersandung pada konteks yang halus. Tata bahasa mencurahkan ruang yang cukup besar untuk kondisi pragmatis yang mengatur pilihan artikel.

• Penentu yang menandai kepastian
• Membandingkan referensi pasti dan tidak pasti
• Tidak ada dalam beberapa bahasa
• Sulit bagi banyak pembelajar bahasa kedua.