Engelsk gennemtvinger et valg foran mange substantiver: a, an eller the. En artikel er en bestemmer, der markerer en substantivfrase som bestemt eller ubestemt og hjælper med at signalere, om referenten allerede er identificerbar i diskursen.

Bestemte artikler udpeger typisk en unik gendannelig enhed; ubestemte artikler introducerer en ikke-unik eller ny. Nogle sprog mangler artikler og er i stedet afhængige af ordstilling, kasus eller kontekst. Andre koder for yderligere sondringer såsom specificitet.

Det er notorisk svært at bruge en artikel for elever, hvis modersmål ikke har nogen parallel kategori. Selv avancerede talere kan støde på subtile kontekster. Grammatikbøger bruger betydelig plads på de pragmatiske forhold, der styrer artikelvalget.

• Determinant, der markerer bestemthed
• Kontraster mellem bestemt og ubestemt reference
• Fraværende på nogle sprog
• Vanskeligt for mange andetsprogsstuderende