Τα αγγλικά επιβάλλουν μια επιλογή πριν από πολλά ουσιαστικά: a, an ή the. Ένα άρθρο είναι ένας προσδιοριστής που χαρακτηρίζει μια ονοματική φράση ως οριστική ή αόριστη και βοηθά να σηματοδοτηθεί εάν το αναφερόμενο είναι ήδη αναγνωρίσιμο στον λόγο.

Τα οριστικά άρθρα συνήθως επιλέγουν μια μοναδικά ανακτήσιμη οντότητα. Τα αόριστα άρθρα εισάγουν μια μη μοναδική ή νέα οντότητα. Ορισμένες γλώσσες δεν έχουν άρθρα και βασίζονται στη σειρά των λέξεων, την πτώση/πτώση ή τα συμφραζόμενα. Άλλες κωδικοποιούν περαιτέρω διακρίσεις όπως η εξειδίκευση.

Η χρήση άρθρων είναι ιδιαίτερα δύσκολη για μαθητές των οποίων η μητρική γλώσσα δεν έχει παράλληλη κατηγορία. Ακόμα και προχωρημένοι ομιλητές μπορεί να σκοντάψουν σε ανεπαίσθητα συμφραζόμενα. Οι γραμματικές αφιερώνουν σημαντικό χώρο στις πραγματολογικές συνθήκες που διέπουν την επιλογή άρθρων.

• Ο προσδιοριστής που χαρακτηρίζει την οριστικότητα
• Αντιπαραβάλλει την οριστική και την αόριστη αναφορά
• Απουσία σε ορισμένες γλώσσες
• Δύσκολο για πολλούς μαθητές δεύτερης γλώσσας