A partir do século XIV, os artistas e intelectuais das cidades italianas e, mais tarde, de toda a Europa, voltaram-se para a antiguidade clássica com renovada intensidade. O Renascimento foi um movimento cultural e intelectual caracterizado pelo humanismo, pela inovação artística e por uma relação confiante com o mundo material.

A pintura, a escultura e a arquitetura alcançaram um novo naturalismo e domínio técnico. A educação humanista enfatizou as línguas clássicas e a filosofia moral. A observação científica e o pensamento político também floresceram neste mesmo meio. O movimento coincidiu com a recuperação de textos antigos, a invenção da imprensa e as primeiras viagens ultramarinas.

Os historiadores posteriores debateram a extensão da ruptura com a Idade Média. Os Renascimentos regionais diferiram em termos de cronologia e ênfase. O período, contudo, deixou um ideal duradouro de individualidade cultivada e excelência artística que moldou a autocompreensão europeia durante séculos.

• Movimento cultural que teve início na Itália do século XIV
• Enfatizava a aprendizagem clássica e o naturalismo artístico.
• Distribuído por toda a Europa com variações locais.
• Ligado ao humanismo, à imprensa e à exploração.