Ab dem 14. Jahrhundert wandten sich Künstler und Gelehrte in italienischen Städten und später in ganz Europa mit neuem Eifer der klassischen Antike zu. Die Renaissance war eine kulturelle und intellektuelle Bewegung, die sich durch Humanismus, künstlerische Innovation und einen selbstbewussten Umgang mit der materiellen Welt auszeichnete.

Malerei, Bildhauerei und Architektur erreichten einen neuen Naturalismus und technische Meisterschaft. Die humanistische Bildung legte Wert auf klassische Sprachen und Moralphilosophie. Wissenschaftliche Beobachtung und politisches Denken erlebten in diesem Umfeld ebenfalls eine Blütezeit. Die Bewegung fiel zeitlich mit der Wiederentdeckung antiker Texte, der Erfindung des Buchdrucks und den ersten Seereisen zusammen.

Spätere Historiker debattierten darüber, wie scharf der Bruch mit dem Mittelalter tatsächlich war. Regionale Renaissancen unterschieden sich in Zeitpunkt und Schwerpunkt. Dennoch hinterließ die Epoche ein bleibendes Ideal kultivierter Individualität und künstlerischer Exzellenz, das das europäische Selbstverständnis über Jahrhunderte prägte.

• Kulturelle Bewegung, die im Italien des 14. Jahrhunderts begann
• Betonung klassischer Bildung und künstlerischem Naturalismus
• In ganz Europa verbreitet mit lokalen Variationen
• Verbunden mit Humanismus, Buchdruck und Forschung