O composto é matéria orgânica decomposta, utilizada como corretivo do solo e fertilizante natural. É produzido pela decomposição aeróbia de resíduos vegetais, restos de alimentos, estrume e outros materiais orgânicos por microrganismos, fungos, minhocas e insetos. O processo, denominado compostagem, requer um equilíbrio entre materiais ricos em carbono ("castanho") e materiais ricos em azoto ("verde"), bem como humidade, oxigénio e tempo adequados. A compostagem remonta a milhares de anos; escritores romanos como Catão e Columela descreveram a compostagem de estrume e palha, e os agricultores tradicionais de todo o mundo há muito que devolvem matéria orgânica ao solo. Os métodos modernos de compostagem incluem pilhas estáticas, leiras revolvidas, pilhas estáticas aeradas, sistemas em recipientes fechados e vermicompostagem. O composto maduro melhora a estrutura do solo, a retenção de água, a disponibilidade de nutrientes e a atividade microbiana, além de suprimir algumas doenças das plantas. É um pilar da agricultura biológica e uma ferramenta importante para desviar os resíduos orgânicos dos aterros sanitários, onde, de outra forma, produziriam metano. As instalações industriais de compostagem servem os municípios e as explorações agrícolas, produzindo composto para a agricultura, paisagismo e horticultura.