퇴비는 분해된 유기물로 토양 개량제 및 천연 비료로 사용됩니다. 식물성 잔류물, 음식물 쓰레기, 가축 분뇨 및 기타 유기물이 미생물, 곰팡이, 지렁이, 곤충에 의해 호기성 분해되어 만들어집니다. 퇴비화라고 불리는 이 과정은 탄소가 풍부한 '갈색 재료'와 질소가 풍부한 '녹색 재료'의 균형, 적절한 수분, 산소, 그리고 시간이 필요합니다. 퇴비화의 역사는 수천 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 카토와 콜루멜라 같은 로마 작가들은 가축 분뇨와 짚을 퇴비화하는 것에 대해 기록했으며, 전 세계의 전통 농부들은 오랫동안 유기물을 토양에 되돌려 주었습니다. 현대적인 퇴비화 방법에는 정지식 퇴비 더미, 뒤집기식 퇴비 더미, 통기식 정지식 퇴비 더미, 밀폐 용기 시스템, 지렁이 퇴비화 등이 있습니다. 잘 숙성된 퇴비는 토양 구조, 수분 보유력, 영양분 이용률, 미생물 활동을 개선하고 일부 식물 질병을 억제합니다. 퇴비는 유기농업의 핵심 요소이며, 유기성 폐기물이 매립지에서 메탄가스를 발생시키는 것을 막는 중요한 도구입니다. 산업용 퇴비화 시설은 지자체와 농장에 서비스를 제공하며, 농업, 조경 및 원예용 퇴비를 생산합니다.