El compost es materia orgánica descompuesta que se utiliza como enmienda del suelo y fertilizante natural. Se produce mediante la descomposición aeróbica de residuos vegetales, restos de comida, estiércol y otros materiales orgánicos por microorganismos, hongos, lombrices e insectos. El proceso, llamado compostaje, requiere un equilibrio entre materia orgánica rica en carbono ("marrón") y materia orgánica rica en nitrógeno ("verde"), humedad adecuada, oxígeno y tiempo. El compostaje se remonta a miles de años; escritores romanos como Catón y Columela describieron el compostaje de estiércol y paja, y los agricultores tradicionales de todo el mundo han devuelto materia orgánica al suelo desde hace mucho tiempo. Los métodos modernos de compostaje incluyen pilas estáticas, hileras volteadas, pilas estáticas aireadas, sistemas en recipientes y vermicompostaje. El compost maduro mejora la estructura del suelo, la retención de agua, la disponibilidad de nutrientes y la actividad microbiana, y suprime algunas enfermedades de las plantas. Es un pilar fundamental de la agricultura ecológica y una herramienta importante para desviar los residuos orgánicos de los vertederos, donde de otro modo producirían metano. Las plantas de compostaje industrial dan servicio a municipios y explotaciones agrícolas, produciendo compost para la agricultura, el paisajismo y la horticultura.