الاسترجاع هو عملية الوصول إلى المعلومات المخزنة في الذاكرة وإدراكها أو استخدامها. يُخزّن التشفير المعلومات، بينما يسترجعها الاسترجاع. ويعتمد نجاح هذه العملية على جودة التشفير الأصلي، ووجود المؤشرات المناسبة، وغياب أي تداخل قوي.

قد يكون الاسترجاع تلقائيًا، كما هو الحال عند رؤية وجه مألوف يستدعي اسمًا على الفور، أو يتطلب جهدًا، كما هو الحال عند البحث عن كلمة على طرف اللسان. ويمكن أن يكون السياق والحالة بمثابة مؤشرات قوية: فالعودة إلى الغرفة التي دُرست فيها المادة غالبًا ما تُحسّن الاسترجاع. وينص مبدأ خصوصية الترميز على أن الاسترجاع يكون أكثر فعالية عندما تتطابق المؤشرات الموجودة عند الاسترجاع مع تلك الموجودة عند الترميز.

يُعدّ فشل استرجاع المعلومات أمراً شائعاً، ولا يعني بالضرورة فقدانها، فقد تكون ببساطة غير متاحة مؤقتاً. ويُعزز تكرار نجاح الاسترجاع أثر الذاكرة، وهي ظاهرة تستغلها الاختبارات كاستراتيجية تعليمية.

• الوصول إلى المعلومات المخزنة
• يعتمد ذلك على الإشارات وتطابق الترميز
• يمكن أن يكون تلقائياً أو يتطلب جهداً
• تعززت من خلال الممارسة الناجحة

يمكن وصف معظم حالات "النسيان" اليومية بشكل أفضل بأنها فشل في الاسترجاع بدلاً من كونها محوًا دائمًا.