Izolator to materiał, który stawia opór przepływowi prądu elektrycznego. Guma, szkło, plastik i suche drewno to powszechne izolatory. Mają niewiele wolnych elektronów, więc ładunek elektryczny nie może się przez nie łatwo przemieszczać. Izolatory są niezbędne dla bezpieczeństwa elektrycznego. Plastikowa powłoka na przewodzie zapobiega przepływowi prądu do dłoni. Szklane lub ceramiczne izolatory na liniach energetycznych zapobiegają przepływowi prądu do słupa. Bez izolatorów kontrola elektryczności byłaby niemożliwa.

Izolatory również zapobiegają przepływowi ciepła. Materiały takie jak włókno szklane, pianka i wełna zatrzymują powietrze, a powietrze jest słabym przewodnikiem ciepła. Dlatego kurtka puchowa zapewnia ciepło, a termos utrzymuje kawę w cieple. W elektronice izolatory służą do oddzielania części przewodzących i zapobiegania zwarciom. Najlepsze izolatory mają wysoką rezystywność, co oznacza, że ​​zapobiegają przepływowi ładunku. Ale żaden izolator nie jest idealny. Wystarczy przyłożyć odpowiednie napięcie, a materiał ulegnie przebiciu, umożliwiając przepływ prądu. Tak się dzieje, gdy piorun uderza w drzewo lub gdy iskra przeskakuje przez szczelinę.

Fakty dotyczące izolatorów

• Definicja. Materiał odporny na przepływ prądu elektrycznego.
• Przykłady. Guma, szkło, plastik, suche drewno.
• Termiczne. Również opierają się przepływowi ciepła.
• Bezpieczeństwo. Stosowany do powlekania przewodów i słupów energetycznych.
• Awaria. Wystarczające napięcie jest w stanie pokonać każdy izolator.

Izolator to nie to samo co półprzewodnik. Półprzewodnik przewodzi prąd w określonych warunkach. Izolator nie przewodzi prądu w normalnych warunkach.