Fałszywy dylemat przedstawia tylko dwie opcje, gdy istnieje ich więcej. Jesteś albo z nami, albo przeciwko nam. Możesz albo popierać tę politykę, albo nienawidzić kraju. Dylemat jest fałszywy, ponieważ istnieją inne stanowiska. Możesz być z nami w niektórych kwestiach, a przeciwko nam w innych. Możesz sprzeciwiać się tej polityce, nie nienawidząc kraju.

Ten błąd logiczny nazywany jest również błędem „albo-albo”. Upraszcza on złożone kwestie. Zmusza do wyboru między dwiema skrajnościami. Ignoruje rozwiązanie pośrednie. Ignoruje niuanse. Jest powszechny w polityce, reklamie i kłótniach z dziećmi. Możesz zjeść warzywa albo iść spać. To nie jedyne opcje.

Przykłady fałszywych dylematów

• Jesteś albo częścią rozwiązania, albo częścią problemu.
• Ameryka: kochaj ją albo opuść.
• Możesz albo kupić ten samochód, albo utknąć z gratem.
• Jeśli nie popierasz tej wojny, popierasz terrorystów.
• Albo jesteś geniuszem albo idiotą.

Fałszywe dylematy są przekonujące, ponieważ upraszczają. Ułatwiają wybór. Wywierają presję na odbiorców. Ale są błędami. Świat jest złożony. Większość problemów ma wiele punktów widzenia. Większość ludzi ma mieszane uczucia. Fałszywy dylemat ignoruje to. Przedstawia binarność. Rozwiązaniem jest pytanie: czy istnieją inne opcje? Zazwyczaj tak. Fałszywy dylemat to chwyt retoryczny. Można go wykorzystać w dobrym lub złym celu. Lider może go użyć, aby zmobilizować poparcie. Rodzic może go użyć, aby uzyskać posłuszeństwo. Ale w rozumowaniu jest to błąd. Zniekształca problem. Zamyka dyskusję. To fałszywy wybór.