Otwarte wybrzeża oferują niewiele schronienia. Port to osłonięty akwen, w którym statki mogą zakotwiczyć lub zacumować, chroniony przed wiatrem, falami i prądami przez naturalne ukształtowanie terenu lub falochrony.

Naturalne porty powstają w zatokach i estuariach; porty sztuczne buduje się za pomocą falochronów i pogłębionych basenów. Głębokość, przestrzeń dla fal i ochrona decydują o przydatności portu do celów handlowych lub morskich. Wiele portów zawiera wiele portów, terminali i kotwicowisk.

Władze portowe zarządzają ruchem, utrzymują głębokość i egzekwują lokalne przepisy. Wejście do portu często wymaga obecności pilota i uważnego przestrzegania lokalnych sygnałów i ograniczeń prędkości. Dobry port zamienia odsłoniętą linię brzegową w niezawodny punkt handlu morskiego.

• Osłonięte wody do kotwiczenia i cumowania
• Naturalne lub sztucznie chronione
• Zawiera porty, terminale i kotwicowiska
• Zarządzane pod kątem bezpieczeństwa i kontroli ruchu