खुले तटों पर आश्रय बहुत कम मिलता है। बंदरगाह एक ऐसा सुरक्षित जल निकाय है जहाँ जहाज लंगर डाल सकते हैं या ठहर सकते हैं, और प्राकृतिक संरचनाओं या तटबंधों द्वारा हवा, लहरों और धारा से सुरक्षित रहते हैं।

प्राकृतिक बंदरगाह खाड़ियों और मुहानों में बनते हैं; कृत्रिम बंदरगाह तटबंधों और खोदे गए बेसिनों से बनाए जाते हैं। गहराई, आवागमन की सुविधा और सुरक्षा यह निर्धारित करते हैं कि कोई बंदरगाह वाणिज्यिक या नौसैनिक उपयोग के लिए कितना उपयोगी है। कई बंदरगाहों में अनेक बंदरगाह, टर्मिनल और लंगरगाह होते हैं।

बंदरगाह अधिकारी यातायात का प्रबंधन करते हैं, गहराई बनाए रखते हैं और स्थानीय नियमों को लागू करते हैं। बंदरगाह में प्रवेश करने के लिए अक्सर पायलट की आवश्यकता होती है और स्थानीय संकेतों और गति सीमाओं पर सावधानीपूर्वक ध्यान देना आवश्यक होता है। एक अच्छा बंदरगाह खुले तटवर्ती क्षेत्र को समुद्री व्यापार के एक विश्वसनीय केंद्र में बदल देता है।

• लंगर डालने और लंगर डालने के लिए सुरक्षित जल क्षेत्र
• प्राकृतिक या कृत्रिम रूप से संरक्षित
• इसमें बंदरगाह, टर्मिनल और लंगरगाह शामिल हैं।
• सुरक्षा और यातायात नियंत्रण के लिए प्रबंधित