Zarządzanie budową to profesjonalny nadzór nad harmonogramem, kosztami i jakością projektu. Kierownik budowy koordynuje prace, monitoruje postępy, zarządza zmianami i informuje inwestora. W przypadku dużych projektów jest to praca na pełen etat, rozpoczynająca się na etapie projektowania i trwająca do zakończenia.

Istnieją różne modele realizacji. W modelu „zaprojektuj-wybierz-zbuduj” inwestor zatrudnia architekta, a następnie wykonawcę. W modelu „zarządzanie budową z ryzykiem” (construction management at risk) kierownik projektu dołącza wcześnie i gwarantuje maksymalną cenę. W modelu „zaprojektuj-zbuduj” jeden podmiot zajmuje się zarówno projektowaniem, jak i budową. Każdy model zmienia osobę ponoszącą ryzyko i decydującą o wszystkim.

Dobrzy kierownicy budowy to po części planiści, po części negocjatorzy, po części rozwiązujący problemy. Czytają rysunki, rozumieją kolejność prac i wiedzą, kiedy opóźnienie w jednej branży przełoży się na inne. Dbają również o bezpieczeństwo, co jest prawnym i moralnym obowiązkiem na każdym placu budowy.

Oprogramowanie pomaga: narzędzia do planowania, bazy danych kosztów i koordynacja BIM. Jednak praca nadal zależy od osądu i relacji.