Αγγίξτε μια ζεστή εστία και νιώθετε θερμότητα. Η θερμότητα είναι η μεταφορά θερμικής ενέργειας από ένα θερμότερο αντικείμενο σε ένα ψυχρότερο. Δεν είναι το ίδιο με τη θερμοκρασία. Η θερμοκρασία μετρά τη μέση κινητική ενέργεια των σωματιδίων. Η θερμότητα είναι η ενέργεια που κινείται λόγω της διαφοράς θερμοκρασίας. Ένα φλιτζάνι βραστό νερό έχει υψηλότερη θερμοκρασία από μια μπανιέρα με ζεστό νερό, αλλά η μπανιέρα περιέχει περισσότερη θερμότητα επειδή έχει περισσότερο νερό. Η θερμότητα ρέει πάντα από το ζεστό στο κρύο, ποτέ το αντίστροφο, εκτός εάν παράγεται έργο.

Η θερμότητα κινείται με τρεις τρόπους. Η αγωγιμότητα μεταφέρει θερμότητα μέσω άμεσης επαφής, όπως όταν ένα μεταλλικό κουτάλι θερμαίνεται μέσα σε σούπα. Η συναγωγή μεταφέρει θερμότητα μέσω της κίνησης ρευστών, όπως όταν ο θερμός αέρας ανεβαίνει. Η ακτινοβολία μεταφέρει θερμότητα μέσω ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων, όπως όταν ο ήλιος ζεσταίνει το πρόσωπό σας. Η θερμότητα μετριέται σε joules ή θερμίδες. Η ειδική θερμότητα μιας ουσίας είναι η ποσότητα θερμότητας που απαιτείται για να αυξηθεί η θερμοκρασία ενός γραμμαρίου κατά έναν βαθμό Κελσίου. Το νερό έχει υψηλή ειδική θερμότητα, γι' αυτό χρειάζεται πολύς χρόνος για να βράσει και γιατί τα παράκτια κλίματα είναι ηπιότερα από τα εσωτερικά.

Στοιχεία για τη θερμότητα

• Ορισμός. Μεταφορά θερμικής ενέργειας.
• Κατεύθυνση. Πάντα από ζεστό σε κρύο.
• Μεταφορά. Αγωγιμότητα, συναγωγή, ακτινοβολία.
• Unit. Τζάουλ ή θερμίδα.
• Ειδική θερμότητα. Θερμότητα που απαιτείται για την αύξηση της μονάδας μάζας κατά έναν βαθμό.

Η θερμότητα δεν είναι το ίδιο με τη θερμοκρασία. Η θερμοκρασία είναι ένα μέτρο της μέσης κινητικής ενέργειας. Η θερμότητα είναι η μεταφορά ενέργειας.