Elektryczność i magnetyzm to dwie strony tej samej monety. Poruszający się ładunek elektryczny wytwarza pole magnetyczne. Zmienne pole magnetyczne wytwarza pole elektryczne. Razem tworzą one elektromagnetyzm, jedną z czterech podstawowych sił natury. James Clerk Maxwell połączył je w latach 60. XIX wieku, formułując równania opisujące wzajemne oddziaływanie pól elektrycznego i magnetycznego. Jego równania przewidywały, że światło jest falą elektromagnetyczną, co zostało potwierdzone i doprowadziło do powstania radia, telewizji i radarów.

Elektromagnetyzm rządzi zachowaniem atomów, cząsteczek i całą chemią. Utrzymuje elektrony na orbitach wokół jąder atomowych. Wiąże atomy w cząsteczki. Napędza reakcje chemiczne. Odpowiada za tarcie, sprężystość i twardość ciał stałych. W życiu codziennym elektromagnetyzm jest wszechobecny. Silniki elektryczne, generatory, transformatory i przekaźniki – wszystkie na nim polegają. Podobnie jak magnesy, kompasy i paski magnetyczne na kartach kredytowych. Siła elektromagnetyczna jest przenoszona przez fotony, cząsteczki światła. Ma nieskończony zasięg, choć jej siła maleje wraz z odległością.

Fakty dotyczące elektromagnetyzmu

• Unification. Równania Maxwella, lata 60. XIX wieku.
• Nośnik siły. Foton.
• Zasięg. Nieskończony, maleje wraz z odległością.
• Zastosowania. Silniki, generatory, transformatory, magnesy.
• Chemistry. Zarządza oddziaływaniami atomowymi i cząsteczkowymi.

Elektromagnetyzm to nie to samo, co grawitacja. Grawitacja jest słabsza i zawsze przyciągająca. Elektromagnetyzm może przyciągać lub odpychać.