Havnivå er høyden på havoverflaten i forhold til et referansepunkt, ofte en lokal referansepunkt eller en global referanseellipsoide. I praksis varierer det med tidevann, atmosfærisk trykk, strømninger og de langsiktige effektene av klimaendringer.

Gjennomsnittlig havnivå på et sted bestemmes ved å beregne gjennomsnittet av observasjoner over en periode som er lang nok til å fjerne tidevanns- og værrelaterte svingninger. Globalt gjennomsnittlig havnivå er estimert fra nettverk av tidevannsmålere og, siden 1990-tallet, fra satellitt-altimetri. Havoverflaten er ikke flat; geostrofiske strømmer og tetthetsforskjeller opprettholder permanente åser og daler på opptil to meter.

Nøyaktige havnivåmålinger er avgjørende for kystplanlegging, navigasjon og deteksjon av klimadrevet stigning. Vertikal landbevegelse på tidevannsmålere må tas i betraktning når man tolker lange data. Den pågående økningen i globalt gjennomsnittlig havnivå er en av de mest direkte og målbare konsekvensene av et varmere klima.

• Høyden på havoverflaten i forhold til et datapunkt
• Varierer med tidevann, vær og klima
• Målt av tidevannsmålere og satellitter
• Det globale gjennomsnittet stiger